“The Butterfly Effect” චිත්රපටය විද්යා ප්රබන්ධ ත්රාසජනක චිත්රපටයක් වන අතර එය ප්රධාන චරිතය වන Evan Treborn (Ashton Kutcher) අනුගමනය කරයි. Evan යනු ඔහුගේ ළමා කාලයේ වැදගත් සිදුවීම් අතරතුර කළු පැහැයට හැරෙන විශ්ව විද්යාල ශිෂ්යයෙකි. මෙම කළු පැහැය ඔහුට කිසිවක් මතක නැති අවස්ථාවන්ට මඟ පාදයි. ඔහු වැඩෙන විට, ඔහු තම පැරණි දිනපොත කියවීමෙන් එම නැතිවූ මතකයන් නැවත ලබා ගැනීමට උත්සාහ කරයි.
චිත්රපටය ආරම්භ වන්නේ Evan ගේ ළමා කාලයෙන් වන අතර, එහිදී ඔහු තම මිතුරන් සමඟ බොහෝ දුෂ්කරතාවන්ට මුහුණ දෙයි. ඔහුගේ පෙම්වතියගේ පියා විසින් ලිංගික අපයෝජනය කිරීම සහ ඔහුගේ මිතුරා ඝාතනය කිරීම වැනි ඔහුගේ ජීවිතයේ බොහෝ කම්පන සහගත සිදුවීම් තිබේ. Evan විද්යාලයට ළඟා වූ විට, ඔහු හදිසියේම තම දිනපොත කියවන අතරතුර අතීතයට ගමන් කරයි. ඔහුගේ සහ ඔහුගේ මිතුරන්ගේ ජීවිතවල සිදුවී ඇති ඛේදවාචක නිවැරදි කිරීමට උත්සාහ කරමින්, ඔහුගේ අතීතය වෙනස් කිරීමට ඔහුට හැකියාව ඇති බව ඔහු තේරුම් ගනී.
කෙසේ වෙතත්, Evan අතීතය වෙනස් කරන සෑම අවස්ථාවකම, වර්තමානයේ තත්වය තවත් නරක අතට හැරේ. ඔහු තම පෙම්වතිය වන Kellie (Amy Smart) බේරා ගැනීමට උත්සාහ කරයි, නමුත් ඔහුගේ උත්සාහයන් ඊටත් වඩා බරපතල ගැටළු ඇති කරයි. එවන්ගේ උත්සාහයන් නිසා ඔහුට හිසරදය සහ මානසික ආබාධ වැනි මානසික ආතතිය සහ ශාරීරික ගැටළු වලට මුහුණ දීමට සිදුවේ.