“පැනමා” යනු 1989 දේශපාලන කැලඹිලි සහිත ක්‍රියාදාම ත්‍රාසජනක චිත්‍රපටයකි. චිත්‍රපටයේ ප්‍රධාන චරිතය වන ජේම්ස් බේකර් (කෝල් හවුසර්), ඔහුගේ බිරිඳගේ ඛේදජනක මරණයෙන් පසු දැඩි මානසික අවපීඩනයකට ඇද වැටෙන හිටපු නාවික භටයෙකි. ඔහුගේ ජීවිතය මත්පැන් වල මීදුමක ගත වන අතර, ඔහු බොහෝ විට ඔහුගේ බිරිඳගේ සොහොන අසල සිහිසුන්ව සිටිනු දක්නට ලැබේ.
දිනක්, බේකර්ට ආරක්ෂක කොන්ත්‍රාත්කරුවෙකු වන ස්ටාර්ක් (මෙල් ගිබ්සන්) මුණගැසෙන අතර, ඔහු ඔහුට රහස් මෙහෙයුමකට යාමට ඉදිරිපත් වේ. මුලින් අකමැති බේකර් අවසානයේ අභියෝගය භාර ගනී. මෙහෙයුමේ අරමුණ වන්නේ එක්සත් ජනපද අවශ්‍යතා සඳහා අත්‍යවශ්‍ය වන වැදගත් අවි ගනුදෙනුවක් සම්පූර්ණ කිරීමයි. නිකරගුවා කැරලිකරුවන්ට උපකාර කිරීම සඳහා සීඅයිඒ කටයුතු කරන අතර පැනමාවේ ඒකාධිපතියා වන මැනුවෙල් නොරීගාගේ බලපෑම අවසන් කිරීමට සැලසුම් කරයි.
චිත්‍රපටයේ, බේකර් පැනමාවේ කැසිනෝ උපදේශකයෙකු ලෙස සේවය කිරීමට පවරා ඇති අතර, එහිදී ඔහුට ගනුදෙනුව ක්‍රියාත්මක කිරීමට සිදුවේ. ස්විස් ගිණුමකට තැන්පත් කිරීම සඳහා විශාල මුදලක් සඳහා හුවමාරුවක් ලෙස නොරීගා රුසියානු හෙලිකොප්ටරයක් ලබා දෙයි. ගනුදෙනුව සාර්ථකව නිම කිරීම සඳහා බේකර්ට විවිධ භයානක අවි වෙළෙන්දන් සහ දූෂිත නිලධාරීන් සමඟ සාකච්ඡා කිරීමට සිදුවේ.