“ඇමරිකානු මනෝචිකිත්සක” චිත්‍රපටයේ කතා වස්තුව 1980 ගණන්වල නිව් යෝර්ක් නගරය ආශ්‍රිතව සිදු වන අතර, එහි ප්‍රධාන චරිතය වන පැට්‍රික් බේට්මන් (ක්‍රිස්ටියන් බේල්) ධනවත් ආයෝජන බැංකුකරුවෙකි. බේට්මන්ගේ ජීවිතය උදාරත්වයෙන් හා භෞතිකවාදයෙන් පිරී ඇත, නමුත් ඔහුගේ බාහිර ප්‍රතිරූපය පිටුපස අඳුරු හා භයානක රහසක් තිබේ. ඔහු තම සගයන් සහ මිතුරන් අතර තම ප්‍රචණ්ඩකාරී ප්‍රවණතා සැඟවීමට සාමාන්‍ය ජීවිතයක් ගත කරන අනුක්‍රමික ඝාතකයෙකි.
චිත්‍රපටයේ ආරම්භයේ දී, බේට්මන් ඔහුගේ දින චර්යාව විස්තර කරයි, එයට මිල අධික අවන්හල්වල ආහාර ගැනීම, විලාසිතාමය ඇඳුම් ඇඳීම සහ සංගීතයට සවන් දීම ඇතුළත් වේ. ඔහු තම ජීවිතයේ සෑම අංශයකටම විශාල වැදගත්කමක් ලබා දෙයි, නමුත් ඔහුගේ මෙම උදාරත්වය වෙස් මුහුණක් පමණි. බේට්මන්ගේ මානසික තත්ත්වය ක්‍රමයෙන් පිරිහෙන අතර, ඔහු තම මනසෙහි ඇති ප්‍රචණ්ඩකාරී සිතුවිලි යථාර්ථයක් බවට පත් කිරීමට පටන් ගනී.
බේට්මන්ගේ කතාවේ හැරවුම් ලක්ෂ්‍යයක් පැමිණෙන්නේ ඔහු තම සගයා වන පෝල් ඇලන් ඝාතනය කරන විටය. මෙම ඝාතනය ඔහුට බලයේ සහ පාලනයේ සංකේතයක් බවට පත්වේ. ඔහු තම ප්‍රචණ්ඩකාරී ප්‍රවණතා තවදුරටත් වැඩි කරන අතර, ඔහු කරන මිනීමැරුම් සහ කුරිරුකම් ඔහුගේ ජීවිතයේ නොවැළැක්විය හැකි කොටසක් බවට පත්වේ.