"කොන්ක්ලේව්" චිත්‍රපටය කතෝලික පල්ලිය තුළ ඇති රහස් දේශපාලනය සහ පූජකයන් අතර ඇති සංකීර්ණතා හෙළිදරව් කරන දේශපාලන ත්‍රාසජනක චිත්‍රපටයකි. කතාව ආරම්භ වන්නේ XVII වන ග්‍රෙගරි පාප්තුමා හදිසියේ මිය යාමත් සමඟය. ඔහුගේ මරණයෙන් පසු, කතෝලික පල්ලියේ සියලුම කාර්දිනල්වරු නව පාප්වරයෙකු තෝරා පත් කර ගැනීම සඳහා වතිකානුවට රැස්වෙති. මෙම මැතිවරණ ක්‍රියාවලිය "කොන්ක්ලේව්" ලෙස හඳුන්වනු ලබන අතර, එහිදී කාදිනල්වරුන් සම්පූර්ණයෙන්ම හුදකලා කර තබනු ලබන අතර, එමඟින් ඔවුන්ට කිසිදු බාහිර බලපෑමකින් තොරව ඡන්දය ප්‍රකාශ කළ හැකිය.
කතාවේ ප්‍රධාන චරිතය වන්නේ මැතිවරණ ක්‍රියාවලියේ මුලසුන හොබවන කාදිනල් තෝමස් ලෝරන්ස් (රැල්ෆ් ෆීනස්) ය. ලෝරන්ස් යනු පල්ලියේ ප්‍රගතිය හා වෙනස්වීම අපේක්ෂා කරන ලිබරල් කාදිනල්වරයෙකි. මැතිවරණය අතරතුර, හිටපු පාප් වහන්සේ ඔහුගේ අනුප්‍රාප්තිකයින් පිළිබඳ රහස් කිහිපයක් සඟවා ඇති බවත්, එය පල්ලියේ අනාගතයට බලපාන බවත් ලෝරන්ස් දැන ගනී.
මෙම චිත්‍රපටය විවිධ කාර්දිනල්වරුන් අතර දේශපාලනය සහ ඔවුන්ගේ පෞද්ගලික අවශ්‍යතා නිරූපණය කරයි. පල්ලියට සැබවින්ම හරි දේ කරන්නේ කුමන කාදිනල්වරයාද සහ තමාගේම ආත්මාර්ථකාමී අරමුණු සඳහා මැතිවරණයට සහභාගී වන්නේ කවුරුන්ද යන්න ලෝරන්ස්ට වටහා ගැනීමට අපහසුය. මේ අතර, හදිසියේම මැතිවරණයට සම්බන්ධ වී රහසිගත ඉතිහාසයක් ඇති අභිරහස් කාදිනල්වරයෙකු වන වින්සන්ට් බෙනිටෙස් (කාලෝස් ඩයස්) ගැනද ලෝරන්ස්ට දැනගන්නට ලැබේ.